武汉的樱花全国闻名，武汉水芹的栽培技术在全国也处于领先。这里的水芹生产离不开这位来自樱花之国的专家下郡友子的帮助和支持。近年来，水芹经济价值十分看好。武汉市蔬菜科学研究所瞄准了日本水芹生产技术和经济发展模式，与水芹专家下郡友子签订了“水芹采种”合作协议。

　　合作项目执行至今已有11年，双方各自取得了一定的经济回报，中方种子出口逐年增加，已累计创汇7000万日元，并建立了水芹繁种基地，基地面积扩大到了150亩，70户种子生产农户年增收5000元。

　　在下郡友子指导下，武汉市蔬菜科学研究所完成的“水芹采种与繁殖技术研究”项目已达到“国际先进”水平，解决了我国沿用秋季母茎繁殖，冬春采收鲜茎叶食用的生产供应模式。工厂化无土栽培技术也改变了传统的水芹种植方式。

　　为了进行更广泛的农业合作，武汉市先后组织了17批次的中日农业专家与技术人员互访活动。